La principale mission de la Sous-direction Amériques est d’apporter un soutien aux activités de lutte contre la criminalité menées sur le continent américain aux niveaux régional et national, en proposant au quotidien une large gamme de services opérationnels et administratifs de grande qualité.

• Traiter les questions relatives à la criminalité concernant la région ;
• Accroître l’échange d’informations relatives aux domaines de criminalité intéressant la région ;
• Accroître l’échange d’informations avec les autres régions ;
• Mettre à disposition les informations utiles au niveau régional ;
• Apporter le soutien nécessaire aux niveaux régional et national.

La Sous-direction Amériques est principalement chargée :

• d’assurer le secrétariat pour les activités du Secrétariat général d’INTERPOL dans la région, notamment la Conférence régionale des Amériques et la Réunion des officiers de contact des B.C.N. des Amériques ;
• de contribuer à améliorer les performances des B.C.N. en cernant les problèmes et en aidant ces Bureaux à surmonter leurs difficultés en matière de coopération internationale ;
• d’organiser à l’intention des fonctionnaires des B.C.N. des formations sur les programmes, initiatives et activités d’INTERPOL qui les concernent ;
• de susciter l’intérêt des pays membres de la région Amériques pour les activités d’INTERPOL ;
• de développer et d’améliorer les relations avec les organisations internationales et régionales ;
• d’accroître l’échange d’informations entre les pays membres ainsi qu’avec le Secrétariat général.

La Sous-direction Amériques, créée en 2001, dispose actuellement des effectifs suivants : un Sous-directeur originaire du Mexique et deux Officiers spécialisés régionaux, l’un originaire de Colombie, l’autre de France, chargés de coordonner les activités des B.C.N. au sein de la région Amériques d’INTERPOL. Plusieurs postes d’Officier spécialisé régional sont actuellement vacants.

Le Plan d’action pour les Amériques 2008 - 2009, qui a été adopté lors de la 19 ème Conférence régionale des Amériques, organisée à Bogota (Colombie) du 25 au 27 septembre 2007, constitue le document de référence à partir duquel la Sous-direction Amériques définit son programme de travail.

Lors de la 66 ème session de l’Assemblée générale (New Delhi, octobre 1997), il a été décidé que des conférences régionales seraient régulièrement organisées sur les quatre continents (l’Afrique, les Amériques, l’Asie et l’Europe). Ces conférences sont des institutions statutaires, et sont considérées comme des commissions de l’Assemblée générale.

Le mandat révisé des conférences régionales d’INTERPOL, compatible avec le cadre juridique de l’Organisation tout en demeurant suffisamment souple pour permettre à chacune des régions de répondre aux attentes et aux préoccupations des pays concernés, a été adopté lors de la 73 ème session de l’Assemblée générale (Cancún, octobre 2004). Le texte en question permet à chaque conférence régionale d’INTERPOL de définir ses propres priorités et d'apporter des réponses spécifiques aux problèmes existant dans la partie du monde qu'elle représente.

La Conférence régionale des Amériques est une réunion où sont débattues des questions de politique générale et de stratégie concernant l’amélioration de la coopération policière entre les pays membres des Amériques et la situation de la criminalité. Le travail préparatoire est effectué par les fonctionnaires de la Sous-direction Amériques, notamment à partir de la contribution apportée par les délégations.

Conformément au mandat des conférences régionales d’INTERPOL, la Conférence régionale des Amériques est compétente pour prendre des décisions qui nécessitent la mise sur pied d’activités portant sur des aspects essentiels liés à la criminalité et à la stratégie policière dans la région.

La région Amériques d’INTERPOL compte 37 Bureaux centraux nationaux et 7 sous-B.C.N. Pour des raisons de gestion, cette région a été divisée en quatre sous-régions : Amérique du Nord, Amérique centrale, Amérique du Sud et Caraïbes.

Amérique du Nord (3 pays)
Canada, États-Unis, Mexique

Amérique centrale (7 pays)
Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama

Amérique du Sud (12 pays)
Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Équateur, Guyana, Paraguay, Pérou, Suriname, Uruguay, Venezuela

Caraïbes (22 pays)
Anguilla (sous-B.C.N. du Royaume-Uni), Antigua-et-Barbuda, Antilles néerlandaises, Aruba, Bahamas, la Barbade, Bermudes (sous-B.C.N. du Royaume-Uni), Cuba, Dominique, Grenade, Haïti, îles Caïmanes (sous-B.C.N. du Royaume-Uni), îles Turques et Caïques (sous-B.C.N. du Royaume-Uni), îles Vierges britanniques (sous-B.C.N. du Royaume-Uni), Jamaïque, Montserrat (sous-B.C.N. du Royaume-Uni), Porto Rico (sous-B.C.N. des États-Unis), République dominicaine, Saint-Kitts-et-Nevis, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Sainte-Lucie, Trinité-et-Tobago.

La sous-région des Caraïbes compte sept sous-B.C.N., dont l’existence s’explique par les termes de l’article 33 du Statut d’INTERPOL. De fait, pour les pays dans lesquels des dispositions de l'article 32 s'avèrent inapplicables ou impropres à permettre une coopération efficace et centralisée, le Secrétariat général a déterminé, en accord avec ces pays, les voies de coopération les mieux adaptées.

Il existe en outre dans la région Amériques deux Bureaux sous-régionaux :

Le Bureau sous-régional pour l’Amérique centrale, à San Salvador (El Salvador),
Le Bureau sous-régional pour l’Amérique du Sud, à Buenos Aires (Argentine).

Tous les Bureaux centraux nationaux INTERPOL des Amériques sont reliés au système de communication I-24/7. Ce réseau de communication permet de transmettre des informations tant de manière bilatérale, de B.C.N. à B.C.N., qu’entre les B.C.N. et le Secrétariat général à Lyon.