INTERPOL aide à la restitution d’une très ancienne statue iraquienne volée en 2003

La statue a été remise aux autorités iraquiennes lors d’une cérémonie qui a eu lieu à Washington le 25 juillet 2006, au terme d’une enquête internationale de trois ans dirigée par la division des biens culturels du service de l’immigration et des douanes du Département de la sécurité intérieure (DHS) des États-Unis .

Cette statue sans tête du roi sumérien Entemena, qui date de 2430 avant J.C., est en diorite noire, une roche rare, et mesure environ 76 cm de haut. Il s’agit de l’une des antiquités les plus importantes volées lors du pillage d’institutions culturelles et de sites archéologiques iraquiens, en avril 2003, au moment des troubles civils qui ont suivi le début de l’intervention militaire dans ce pays.

INTERPOL l’avait enregistrée dans sa base de données ainsi que sur son CD-ROM sur les œuvres d’art volées, et l’avait fait figurer sur une affiche spéciale concernant des objets iraquiens publiée en 2003. Le Bureau central national d’INTERPOL à Washington a assuré la liaison avec les autorités des États-Unis pendant la durée des opérations entreprises pour la retrouver.

Fin 2005, le Département de la sécurité intérieure des É tats-Unis a été informé du lieu où se trouvait la statue . En mai 2006, celle-ci a été récupérée et envoyée aux É tats-Unis, où elle a été authentifiée le 5 juin et est restée sous la garde du DHS .

Le roi Entemena a régné sur Lagash, capitale sumérienne se trouvant dans ce qui est aujourd’hui le sud-est de l’Iraq. La statue en question, qui est la représentation connue la plus ancienne de cet ancien roi iraquien, a été découverte lors de fouilles dans un temple au début du 20 ème siècle.