“Los servicios de sanidad no pueden luchar por sí solos contra los falsificadores; para llevar a cabo este combate se necesita una buena colaboración entre todos los afectados”, afirmó Valerio Reggi, alto funcionario del departamento de Tecnología de la Salud y Productos Farmacéuticos de la OMS, departamento que hace las veces de secretaría del IMPACT (grupo de trabajo internacional contra la falsificación de productos médicos).

“Tenemos todos el deber de atajar la producción y el comercio de fármacos falsificados y conseguir que todos los que necesiten medicinas de calidad garantizada las tengan. Y ello es posible, pero sólo si actuamos juntos.”

La falsificación de medicamentos ha aumentado en los países de la ASEAN y en China, que se están convirtiendo en grandes centros de producción, distribución y venta de productos farmacéuticos falsificados. La OMS calcula que hasta un 30% de las medicinas vendidas en algunas partes del Sureste Asiático son falsificadas.

La conferencia de la ASEAN y China sobre lucha contra la falsificación de productos farmacéuticos reúne por primera vez a representantes de los organismos reguladores de los productos farmacéuticos, la policía, las aduanas, los fabricantes y vendedores al por mayor de medicamento, y profesionales de sanidad, procedentes todos de los 10 países miembros de la ASEAN y de China.

La conferencia se celebra bajo los auspicios del grupo IMPACT, una iniciativa de la OMS en la que participan 193 países miembros de dicha organización, 10 organizaciones internacionales entre las que se encuentra INTERPOL, asociaciones que representan a los fabricantes y vendedores al por mayor de fármacos, profesionales de la salud y otras organizaciones no gubernamentales.

La OMS e INTERPOL están estrechando la cooperación entre ellas para luchar contra la falsificación de medicamentos en la región trabajando por lograr una mejor coordinación de las partes interesadas, conseguir la participación de los países miembros de la ASEAN y China en diversas iniciativas internacionales, determinar las medidas que se deben tomar a escala regional e idear un mecanismo para informar a la OMS y a INTERPOL de los incidentes que se produzcan en este ámbito.

Aline Plançon, funcionaria especializada de la Unidad de Delitos contra la Propiedad Intelectual e Industrial de INTERPOL y copresidenta del subcomité de aplicación de la ley del grupo IMPACT, declaró que INTERPOL goza de una posición privilegiada para ayudar a los países a desmantelar las redes delictivas que se encuentran detrás de las falsificaciones de fármacos.

INTERPOL, con ayuda de la OMS, coordinó el trabajo de un grupo de científicos internacionales que presentó un informe sobre unos medicamentos antipalúdicos falsificados. Dicho informe posibilitó la detención de varios delincuentes que actuaban dentro de organizaciones transnacionales de China y Myanmar, el decomiso de cientos de miles de productos falsificados y el desmantelamiento de la red delictiva que había detrás, en una operación que ha sido denominada JUPITER para el Sudeste Asiático.

La Sra. Plançon añadió que “la operación JUPITER para el Sudeste Asiático es un buen ejemplo de cómo un problema de falsificación de medicamentos en una región puede ser resuelto por INTERPOL gracias a la información facilitada por el sector de la sanidad, y de cómo se puede proporcionar un modelo de actuación. También demuestra que si los interesados procedentes de distintas disciplinas ponen en común sus datos, conocimientos especializados y recursos, se puede actuar contra las operaciones de las organizaciones delictivas transnacionales y conseguir resultados tangibles”.

El jefe del organismo indonesio que se ocupa del control de los medicamentos y los alimentos, Husniah Rubiana Thamrin Akib, hizo también hincapié en lo importante que es la estrecha colaboración entre la sanidad pública y las fuerzas del orden.

Dicho organismo y la policía indonesia efectuaron una operación conjunta que permitió descubrir un almacén lleno de cajas de medicinas por valor de más de 2,7 millones de dólares estadounidenses. Al ser analizadas las medicinas, se pudo determinar que dos de cada tres eran falsas, y casi una cuarta parte de ellas había sido importada ilícitamente.

“La falsificación de productos farmacéuticos es un problema mundial. No sólo pone en peligro el sustento y las ganancias de las empresas, sino también la vida de las personas”, afirmó el Sr. Akib.