INTERPOL est la plus importante organisation policière internationale
au monde. Il a été créé en 1923 pour faciliter la
coopération transfrontalière entre les services de police criminelle,
et compte aujourd'hui 187 pays
membres répartis sur cinq continents. Il apporte son soutien et son
assistance à tous les services, organisations et autorités ayant
pour mission de prévenir et de combattre la criminalité internationale.
Le Secrétariat général d'INTERPOL, à Lyon (France),
met à disposition un système de communication rapide et fiable
qui relie les polices du monde entier. Ses activités prioritaires portent
sur la sécurité publique et le terrorisme, les organisations criminelles,
la criminalité liée aux stupéfiants, la criminalité
financière et liée aux technologies de pointe, le trafic d'êtres
humains, et le soutien aux enquêtes sur les malfaiteurs en fuite. Mais
son personnel, pour bon nombre des policiers mis à disposition à
Lyon par les polices des quatre coins de la planète, offre également
toute une gamme de services essentiels dans d'autres domaines des enquêtes
criminelles et de la prévention de la criminalité.
Si l'un des principaux rôles d'INTERPOL est d'attirer l'attention des
pays membres sur des personnes recherchées par les services de police
de partout dans le monde, il revient aux polices nationales de demander que
ces personnes soient inscrites sur la liste INTERPOL des personnes recherchées
et, la plupart du temps, de les retrouver et de les arrêter.
INTERPOL est la somme d'un certain nombre d'éléments, mais le
Secrétariat général, à Lyon, est le mécanisme
essentiel de coordination qui donne aux pays membres l'accès à
une documentation criminelle internationale, ainsi qu'une vue d'ensemble de
formes de criminalité, de caractéristiques et de tendances spécifiques.