3 December 2008
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"La corruption met à mal tout ce que les services chargés de l’application de la loi s’emploient à accomplir. Elle appauvrit des communautés entières et met en péril la sûreté et la sécurité du plus grand nombre au bénéfice de quelques-uns" - Ronald K. Noble, Secrétaire Général d’INTERPOL. La corruption est un phénomène à plusieurs facettes qui s’appuie sur un contexte historique et socio-économique différent selon les pays. On la trouve à tous les niveaux de la société. Alors qu’elle pouvait autrefois être considérée comme un problème principalement national, la corruption a souvent aujourd'hui une dimension internationale. Ses conséquences sont mondiales, et son coût caché immense. Le secteur privé a réagi en mettant en œuvre un code déontologique ainsi que des normes et des règles à respecter, tandis que le secteur public peut compter sur la ratification de lois et de conventions internationales récentes. Des organismes et des systèmes de contrôle ont été mis en place pour garantir la réussite de ces initiatives dans les deux secteurs. La corruption reste toutefois endémique dans un grand nombre de pays, où elle continue d'absorber des ressources et des bénéfices économiques précieux.
La corruption est la conséquence de la faiblesse des institutions, de l’inexistence d’un système de valeurs morales, de l’ambiguïté des mesures d’incitation et de l’insuffisance des mesures de répression. Lorsque des fonctionnaires corrompus s’accaparent progressivement les ressources d'un pays, il devient de plus en plus difficile pour ce dernier de se développer socialement et d’attirer des investissements étrangers, ce qui le met dans l’incapacité de fournir les services de base à ses citoyens ou de faire appliquer leurs droits. La corruption est également un moteur de la criminalité transnationale. Sans la complicité de fonctionnaires corrompus, les terroristes et les organisations criminelles ne pourraient mener leurs activités à bien. La pratique de la corruption menace la sécurité et sape la confiance des gens dans les institutions qui touchent à leur vie quotidienne. Le problème est particulièrement préoccupant pour la police et les instances judiciaires du monde entier, car l'existence de la corruption dans un pays peut nuire à l'ensemble d’une procédure d’enquête internationale. La corruption ne génère pas en soi la pauvreté, mais elle a une incidence directe et immédiate sur la croissance économique et la bonne gouvernance, ce qui contribue à accroître le degré de pauvreté. Elle reste un obstacle majeur à la réalisation des huit objectifs du Millénaire pour le développement définis par les Nations Unies, dont le premier est la réduction de la pauvreté. Les études les plus récentes montrent que la corruption continue de s’étendre à l’échelle mondiale. Toutefois, à mesure que la conscience de son existence grandit, ses effets néfastes sur les réformes politiques, économiques et sociales sont de mieux en mieux compris. Le rapport 2006 de Transparency International indique que malgré l’amélioration de la législation et les efforts déployés pour la combattre, la corruption ne disparaît pas. Selon un rapport de l’Institut de la Banque mondiale, plus de 1 000 milliards de dollars US de pots-de-vin sont versés chaque année, sachant que le poids de l’économie mondiale est évalué pour la même période à un peu plus de 30 000 milliards de dollars.
La lutte contre la corruption est une tâche difficile car les infractions concernées sont généralement commises en cachette, et les victimes ne s’en rendent souvent compte que longtemps après. Bien que la corruption puisse fréquemment être perçue comme un problème strictement national, sa dimension internationale n’en est pas moins importante, les actes de corruption ayant généralement lieu en différents endroits et en liaison avec des activités criminelles menées dans d’autres pays. Les nombreuses conventions existantes considèrent le phénomène actuel de la corruption comme un problème très préoccupant. Les définitions et les concepts mis au point ces dernières années tentent d'aborder la question à la fois de façon individuelle et collective. Si certaines de ces conventions s’intéressent à une région en particulier, toutes mettent l’accent sur la nécessité d’une coopération entre les pays pour lutter contre la corruption. La coopération internationale peut aider les pays à trouver la volonté de combattre la corruption, et leur en donner les moyens. Malgré la difficulté évidente qu’il y a à concevoir et mettre en œuvre des stratégies pour lutter contre la corruption systématique, les organisations internationales peuvent se rendre utiles – ce qu’elles font déjà – en aidant les pays à engager des réformes démocratiques, à dynamiser leurs économies et à améliorer leur gouvernance. Même si toutes les formes de corruption sont pour ainsi dire interdites dans la plupart des pays, certains d'entre eux peuvent avoir du mal à résoudre le problème en raison du manque de volonté ou de moyens au niveau local, comme par exemple de stratégies et de structures adaptées, ou encore de fonds. Les accords de lutte anticorruption sont des outils extrêmement utiles pour les organisations, les entreprises ou les citoyens préoccupés par la corruption et ses effets néfastes sur la gouvernance. En créant un cadre international, les traités peuvent aider à renforcer la volonté politique, proposer des mesures juridiques pouvant être prises par les pays, et instaurer un programme de coopération régionale et internationale. La Convention des Nations Unies contre la corruption (UNCAC) est l’une des mesures les plus importantes qui ont été prises récemment dans la lutte mondiale contre la corruption. Cette convention, qui compte plus de 140 signataires, est entrée en vigueur en décembre 2005. Elle témoigne du consensus important qui existe au sujet des actions que les pays doivent engager pour la prévention et la pénalisation de la corruption, ainsi que pour la coopération internationale et la récupération des avoirs. L’UNCAC est donc une étape déterminante dans la lutte mondiale contre la corruption, et représente une occasion unique de sensibiliser le public et de gagner son soutien pour mener ce combat.
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